Entrevista de Ross Cat para la web musical canadiense "Night Life", coincidiendo con el inicio de la gira 2007 de Roger Hodgson en Niagara Falls.

Roger Hodgson, el prolífico cantautor de la voz celestial y antiguo miembro de Supertramp, hará su regreso triunfal a Canadá este fin de semana. Tuvimos la suerte de verle en directo el pasado invierno y regaló a sus fans una actuación electrizante. Sus conciertos en solitario no sólo son una experiencia memorable, sino que también ofrecen una de las conexiones más íntimas entre un artista, su música y su público.

En pocas palabras, Hodgson es una orquesta formada por un único hombre que se alterna entre las guitarras de doce cuerdas, el piano y los teclados para reproducir sobre el escenario el sonido de una banda al completo. Y su inigualable voz se eleva hasta lo más alto dejando un rastro de sonrisas desde la primera fila hasta el último asiento de la sala.

Verdaderamente sería “el crimen del siglo” para cualquier fan de Supertramp o para cualquier amante de la buena música perderse este concierto en el Avalon Ballroom del Fallsview Casino Resort. Tuvimos el honor de charlar con Hodgson mientras éste daba los últimos retoques a la preparación de su inminente gira veraniega.


PREGUNTA: Te vimos actuar en el Casino Rama y nos impactó mucho ver tu conexión con el público, pues existe una especie de pasión que fluye en ambos sentidos. ¿Es ese magnetismo lo que te induce a cantar las canciones como si estuvieras haciéndolo por primera vez?

ROGER: Debo confesar que me lo estoy pasando mejor que nunca, y creo que el público también. Mis canciones siguen estando tan vivas y tan frescas para mí como el día que las compuse. La música siempre ha sido para mí un vehículo a través del cual expresar amor, y cuando estoy sobre el escenario eso es lo que intento experimentar y transmitir al público. Afortunadamente, ellos también lo experimentan y cuando se marchan a casa se puede decir que se llevan un corazón recargado.

PREGUNTA: Felicidades por el éxito de tu DVD “Take the long way home”. Esta colección de canciones y tus actuaciones en directo son realmente dignas de ver, pues consigues captar todos los elementos clave de cada canción. ¿Qué fue lo que te hizo decidirte por hacer giras en solitario en vez de hacerlas acompañado por una banda?

ROGER: Lógicamente, a mí me encanta tocar con bandas y con orquestas, pero los conciertos en solitario tienen algo que me permite introducirme más de lleno en cada canción y así poder cantarla desde ese lugar tan especial de mi corazón. Mi intención era ofrecer un concierto que la gente pudiese ver en casa y vivir con ello una experiencia muy íntima. Y creo que lo he conseguido ya que muchos fans me han dicho que ver este DVD es como tenerme en el salón de su casa tocando exclusivamente para ellos. Además, en mis conciertos en solitario se puede sentir la pureza de la música, al escuchar sólo mi voz y el instrumento con el que compuse esa canción. Y como artista soy capaz de apreciar la sencillez y la pureza de todas esas canciones sonando en su formato más esencial.

PREGUNTA: Ciertamente lo has conseguido, tanto en el DVD como en tus conciertos… ¿Cómo es el proceso de composición de las canciones para un músico que tiene tanto talento con la guitarra y el piano? ¿Compones a partir de la letra o de la música?

ROGER: Compongo las canciones tanto con el piano como con la guitarra, y generalmente la música aparece antes que la letra. Hacer los arreglos de las canciones es algo que me resulta bastante sencillo cuando estoy a solas. Actualmente tengo más de sesenta canciones inéditas, así que mi proceso de composición es como el de un artista que está pintando un cuadro y que lo mantiene cerca de su corazón hasta que lo termina y puede compartirlo con el resto del mundo. A menudo mis canciones expresan mis propias experiencias en la vida y transmiten un mensaje muy personal. Para mí la música es el arte del espacio: lo que no tocas es tan importante como lo que tocas. Siempre debo tener en mi mente todas las partes de una canción antes de plasmarla en una maqueta. En los dos primeros discos de Supertramp intenté componer con Rick Davies, pero la cosa no funcionó porque la musicalidad de las canciones no era la adecuada. Mis canciones son una especie de parte de mi ser, tienen que fluir desde mi corazón hasta mi voz de una forma natural. Por eso nunca me ha ido demasiado bien cuando he intentado componer junto a alguien más. Poco después de publicar el segundo álbum de Supertramp, Rick y yo empezamos a componer por separado, aunque seguimos firmando las canciones de Supertramp de forma conjunta al estilo de lo que habían hecho John Lennon y Paul McCartney.

PREGUNTA: Parece que tu música está completando el círculo con el renacimiento de varios clásicos de Supertramp. Los Goo Goo Dolls de Búfalo tuvieron un gran éxito con “Give a little bit” y los Gym Class Heros están en lo más alto de las listas con “Breakfast in America”. Además, tú has participado como mentor de Craig Sharpe en el programa de televisión “Canadian Idol”. Como creador de esas canciones, ¿qué sientes respecto a las versiones de las mismas que está haciendo la nueva generación musical?

ROGER: Para mí es un gran honor que esas bandas hagan versiones de mis canciones, aunque debo confesar que algunas me gustan más que otras. También me han dicho que James Blunt empezaba los conciertos de su última gira con un homenaje a “Breakfast in America” que era muy bien recibido por el público. Johnny Rzeznik, de los Goo Goo Dolls, se quedó impresionado con mi canción “Give a little bit” cuando en el año 2001 le pidieron que la cantase para un anuncio, así que después decidió grabarla con su banda e incluirla en varios de sus discos. “Give a little bit” se convirtió en el himno de las campañas de ayuda por los efectos del maremoto asiático y del huracán Katrina, así que ese es mi mensaje personal para el mundo.

PREGUNTA: Hablando de generaciones… Después de haberte visto actuar nos dio la impresión de que te sentías ruborizado por el cariño que sentía el público hacia ti. ¿Te sorprende la relevancia y el impacto que las canciones de Supertramp siguen teniendo sobre la gente treinta años después?

ROGER: Lo que más me sorprende es la intemporalidad de mis canciones. Viajo por todo el mundo y sigo escuchándolas en la radio. Nunca hubiese podido imaginar que soportarían tan bien el paso del tiempo. Aunque grabé algunas de esas canciones con Supertramp, no las considero canciones de Supertramp porque muchas de ellas como “Breakfast in America”, “Give a little bit”, “Dreamer”, “It’s raining again” y “A soapbox opera” las compuse durante mi adolescencia, antes incluso de conocer a Rick y formar Supertramp.

PREGUNTA: Como parte de tu primera gira europea en más de dos décadas, participarás en el concierto homenaje a Diana el domingo 1 de Julio. ¿Qué sientes al formar parte de un evento tan espectacular?

ROGER: Ese concierto está siendo organizado por los Príncipes Guillermo y Enrique, y se celebrará el día que la Princesa de Gales hubiese cumplido 46 años. Será un concierto benéfico retransmitido por televisión a millones de espectadores de más de ciento cuarenta países. Durante años la gente me ha dicho que a Diana le encantaban muchas de las canciones que yo escribí para Supertramp, y la Princesa Diana conquistó mi corazón con su sonrisa, su amor por la vida y su espíritu solidario. Para mí es un gran honor participar en este maravilloso homenaje sobre su vida.

PREGUNTA: Por último, ¿qué nos deparará tu futuro musical? ¿Podemos decirles a tus fans que publicarás algo próximamente?

ROGER: Mi voz se encuentra mejor que nunca, así que pienso seguir dando conciertos en solitario y acompañado de orquesta. También espero publicar un CD en directo a lo largo del año 2008, en el cual incluiré algunas de mis sesenta canciones inéditas. Pero la mejor forma de mantenerse informado sobre todo lo que hago es visitando mi página web, www.rogerhodgson.com.